A csikungot egy hatalmas fához hasonlíthatnánk, amelynek több ezer éves törzséből különböző fő ágak nőttek ki. Mindegyik ág ugyanabból a tőből táplálkozik, de más-más cél érdekében fejlődött, más-más hangsúlyokkal. Ismerjük meg őket közelebbről.
Ez a legelterjedtebb és legkönnyebben hozzáférhető ág. A Hagyományos Kínai Orvoslás (HKO) elveire épül, és elsődleges célja a betegségek megelőzése, a már meglévő problémák enyhítése és az általános életerő (csi) növelése.
A test energiapályáinak (meridiánok) tisztítása, a Yin-Yang egyensúly helyreállítása, a belső szervek működésének harmonizálása és a szabad csi-áramlás biztosítása.
Jellemzően lágy, áramló, könnyen megtanulható mozdulatsorokból áll, amelyeket bárki, kortól és fizikai állapottól függetlenül végezhet. A hangsúly a lassú, tudatos mozgáson és a mély, hasi légzésen van. Olyan, mint egyfajta belső fizioterápia.
A taoista csikung mélyen spirituális út, amelynek célja a természettel és az univerzummal (a Taóval) való harmónia megteremtése, a hosszú élet elérése és a szellemi fejlődés.
A belső csend és nyugalom művelése, a tudat finomítása és a test energiáinak átalakítása. A taoisták a Jing (esszencia), a Qi (energia) és a Shen (szellem) hármas egységével dolgoznak, céljuk ezeket megőrizni és finomítani egyfajta "belső alkímia" (Neidan) során.
Gyakran tartalmaznak hosszan kitartott, statikus testhelyzeteket (pl. álló meditációk), vizualizációs technikákat és a légzés finom irányítását. A mozdulatok gyakran a természet áramlását, az állatok mozgását vagy az elemeket utánozzák. Ez egy mélyen befelé figyelő, meditatív gyakorlás.
A buddhista csikung elsősorban a spirituális megvilágosodás elérésének eszköze. A testgyakorlás itt a meditatív gyakorlatokat támogatja, segítve a tudat lecsendesítését és a belső béke elérését.
A tudatosság (mindfulness), az együttérzés és a mentális tisztaság fejlesztése. A cél a "majom-elme", vagyis a csapongó gondolatok megzabolázása, hogy a gyakorló elérhesse a mély meditatív állapotokat. A test edzése itt azt a célt szolgálja, hogy stabil és egészséges "templom" legyen a szellem számára.
Erősen integrált a meditációval. A fizikai mozgás gyakran a légzés tudatosításával és a teljes jelenléttel párosul. A cél nem a fizikai erő, hanem a szellemi fegyelem és a belső csend.
Ez az ág a test és a szellem felkészítését szolgálja a harci helyzetekre. A cél a fizikai erő, az állóképesség, a sérülésekkel szembeni ellenállás és a belső erő (Nei Jin) kifejlesztése.
Az erő központjának, a Dantian-nak a megerősítése, az inak és csontok edzése, a gyökerezettség (stabilitás) és a robbanékony erő (Fa Jin) leadásának képessége.
Ezek a gyakorlatok gyakran fizikailag rendkívül megterhelőek. Tartalmaznak dinamikus feszítő gyakorlatokat, speciális légzéssel kísért erőgyakorlatokat, és olyan módszereket, amelyek a testet ellenállóbbá teszik az ütésekkel szemben.
Miután áttekintettük a csikung főbb ágait, láthatjuk, hogy a Shaolin irányzat egy különleges és egyedülálló helyet foglal el ezen a térképen. Nem csupán egy az ágak közül; sokkal inkább egy olyan robusztus törzs, amely a buddhista bölcselet mélyén gyökerezik, és a harcművészet erejével tör a magasba. De mit is jelent ez a gyakorlatban?
A legenda szerint a Shaolin csikung alapjait egy Bodhidharma (kínaiul: Damo) nevű buddhista szerzetes fektette le az 5. században. Amikor megérkezett a Shaolin templomba, azt tapasztalta, hogy a szerzetesek a hosszú órákon át tartó ülő meditációtól fizikailag elgyengültek, testük beteges és erőtlen volt. Felismerte, hogy az éles elme és a tiszta szellem csak egy erős, egészséges és vitális testben lakozhat.
Ezért létrehozott egy mozgás- és légzésrendszert (ennek legismertebb elemei a Yi Jin Jing - Izom- és Ínátalakító klasszikus, és a Xi Sui Jing - Velőtisztító klasszikus), amelynek kettős célja volt:
Ez a kettős cél a mai napig a Shaolin csikung lényege.
A gyakorlatok, amiket végzünk, nem véletlenszerű mozdulatok. Mindegyik mögött mély filozófia és konkrét cél húzódik meg.
A Shaolin csikung a Chan (japánul Zen) buddhizmus talaján áll. Itt a legfőbb cél a tudat lecsendesítése és a teljes jelenlét megélése. A csikung "mozgásban végzett meditáció". A mozdulat egy eszköz, hogy a figyelmet a jelen pillanatba, a testérzetekbe és a légzésbe horgonyozzuk. Nem az a cél, hogy tökéletesen utánozzunk egy formát, hanem hogy a forma végrehajtása közben a tudatunk kristálytiszta és fókuszált legyen. Minden mozdulat a tudatosság gyakorlása.
Sok laikus a Shaolin nevet hallva csak a keménységre és a harcra gondol. A valóságban a Shaolin csikung a kemény és a lágy elemek mesteri egyensúlyára tanít.
Egy igazi Shaolin gyakorló nem merev, hanem olyan, mint a bambusz: hajlékony, mégis törhetetlen.
A Shaolin csikungban a légzés a híd a test és a tudat között. A légzés ritmusa vezeti a mozdulatot, és a mozdulat segíti a légzés mélyítését. A tudatosan irányított légzés segítségével képesek vagyunk a csi-t (életenergiát) a test különböző területeire irányítani, ezzel növelve a gyakorlatok hatékonyságát, akár erőt szeretnénk generálni, akár egy területet gyógyítani.
Míg a lágyabb csikung stílusok elsősorban a relaxációra és a finom energiaáramlásra fókuszálnak, a Shaolin út azoknak szól, akik:
A Shaolin csikung tehát egy átfogó rendszer, amely egyszerre tesz erősebbé, egészségesebbé és tudatosabbá. Egy ösvény, amely a test művelésén keresztül vezet el a szellem békéjéhez.